Martin Bengtsson var tidigt nästintill besatt av att bli fotbollsstjärna. Han tränade flera timmar om dagen och satsade allt på att nå toppen.
Den hårda satsningen bar frukt när han 2003 fick ett proffskontrakt med italienska storklubben Inter. En pojkdröm för många som för Bengtsson gick i uppfyllelse.
Drömmen om fotbollen fick dock ett abrupt slut när han efter nio månader i Italien försökte ta sitt liv genom att skära upp sina handleder.
Men vad var det som ledde fram till den dramatiska händelsen?
-En ganska lång tid av förnekelse av min egen identitet och av att vara en person som bejakar alla sidor, och istället bara inrättar sig, är en av förklaringarna berättar Martin för SVT.
Bengtsson kände att han inte ”fick leva fullt ut” och kände att trots att pojkdrömmen slagit in så var det inte ”rätt” för honom.
Tankarna eskalerade och det var det som låg bakom självmordsförsöket.
Själva fotbollen och spelet på plan var inte det som fick honom att må dåligt – där var det ”som vanligt upp och ner”. Istället var det den unge Martins egna identitetsprocess som krockade med de värderingar han upplevt inom fotbollsvärlden.
-De är väldigt auktoritära och krockade med min bild och känsla av att jag ville nå någon slags frihet, där jag fick vara mig själv fullt ut.
Trots allt som hände ångrar inte Martin Bengtsson att han åkte till Italien. Det höll på att kosta honom livet men han värdesätter ändå de erfarenheter han fick med sig.
Numera varken spelar eller ser han på fotboll, och saknar det inte det minsta.
-Nej det gör jag verkligen inte.
Men är inte det konstigt, med tanke på hur besatt han en gång var, att numera inte ens se på fotboll?
-Det kan verka konstigt, men inte i min värld. Jag vill väl göra annat i livet och märkte att jag trivs mycket bättre med mig själv när jag inte spelar fotboll. Jag känner mig för första gången tillfreds, säger han.
Martin Bengtsson har skrivit en bok om sin berättelse och boken ”I skuggan av San Siro” släpps under april månad. För SVT Sport berättar han om sin pojkdröm, sin tid i Italien – och det som hände där – och om den bok han nu skrivit. Intervjun finns bland videolänkarna högre upp i artikeln.
Ken Olofsson
Laura Manninen