Det var lättade Rögle-spelare som firade avancemanget till SHL. De lyckades besegra grundserieettan Västerås med 4-1 i matcher och är tillbaka i SHL efter två säsongers frånvaro.

Lagkaptenen Andreas Lilja var knäskadad och spelade inte dagens match. Efter slutsignalen bjöd Lilja på glädjetårar och hade svårt att hitta orden.

– Helt underbart. Vi har kämpat för det här hela säsongen. Det jobbet de gör de sista två matcherna är bara att buga och tacka för, säger Lilja till Viasat.

Matchhjälten Christopher Liljewall var med och spelade upp laget för tre år sedan. I dag svarade han för ett mål och en assist i 2-0-segern.

–Något man längtat efter varje dag. Jag tycker Rögle hör hemma i finrummet, säger Liljewall.

Jensen lade grunden

Matchen då? I den första perioden visade Västerås-spelarna tydligt att de inte hade gett upp förhoppningarna om en SHL-plats. De pressade Rögle men den första perioden slutade mållös.

I den andra kom det första målet. Christopher Liljewall grävde fram pucken vid sargen och hittade Jesper Jensen. Han hade passningsmöjligheter men valde att kruta på med ett slagskott och pucken gick med hög fart i ena krysset. Jensens första kvalmål och Rögle var i det läget i SHL nästa säsong.

Lagkaptenen skadad

Västerås fick svårare att skapa chanser och efter gästernas ledningsmål tvingades lagkaptenen Per Helmersson att lämna isen efter att ha ådragit sig en knäskada. Några Rögle-utvisningar i den sista perioden gav Västerås chans till kvittering. Närmast var Erik Andersson med en ribbträff.

Men Rögles vilja att sätta punkt för kvalserien blev avgörande. Med drygt sju minuter kvar fick Christopher Liljewall en lucka att ta sig fram. Med en backhand satte han 2-0-målet och hoppade av glädje in i sargen och jublade.

Rögle höll undan. Fyran från grundserien vann matchen med 2-0 och kvalet med 4-1 i matcher.

Västerås förlorade därmed sitt andra kval till SHL den här säsongen.

”Krigar som ett lag”

Mitt i glädjeruset på isen fanns Rögles norske målvakt Lars Volden som kom till klubben inför säsongen. För en månad sedan skrev han nytt kontrakt med Rögle och nästa säsong får han vakta buren i SHL.

– Jag har bara positiva saker att säga om allt. Vi krigar som ett lag och nu ser jag fram emot nästa säsong, säger Volden.