-Jämfört med hur få vi är har vi ett enormt stöd på Färöarna, säger lagkaptenen Frodi Benjaminsen till TT.

Sverige har aldrig vunnit mot Färöarna. Eller ens gjort mål. Det enda mötet hittills, Zlatan Ibrahimovics landslagsdebut i Tipshallen i Växjö i januari 2001, slutade 0-0.

I Färöarnas lag fanns bland andra Frodi Benjaminsen, numera lagkapten i landslaget – precis som PSG-stjärnan.

Men där slutar också likheterna.

För om Ibrahimovic mot förmodan skulle få för sig att köpa en tomt på Färöarna är det inte omöjligt att hans kollega skulle bli inkallad för husbygget.

HB Torshavn-mittfältaren lever för, men knappast av, fotbollen.

-Jag är snickare, bygger hus. Ett rätt fysiskt jobb med andra ord, så ibland är det tufft att gå till träningen efter jobbet, säger Benjaminsen.

Skräll i debuten

Färöarna är en ung fotbollsnation som inte blev medlem i Internationella fotbollsförbundet (Fifa) förrän 1988 och i den europeiska motsvarigheten Uefa två år senare.

På senaste världsrankningen ligger landet på 158:e plats, inklämt mellan Jemen och Lesotho. Samtidigt är det ett lag som presterat långt bättre än vad rankningen låter antyda.

Redan landets första officiella tävlingslandskamp, den 12 september 1990, slutade med en jätteskräll – på svensk mark dessutom. Färöarna slog Österrike med 1-0 i kvalet till EM 1992, en match som avgjordes i Landskrona eftersom det inte fanns någon godkänd gräsplan hemmavid.

Sedan dess har landet besegrat bland andra Estland och Litauen, tagit poäng mot exempelvis Nordirland och Bosnien och varit nära poäng mot Italien.

”Fotboll en passion”

Till stor del, medger Frodi Benjaminsen, tack vare hemmaplan.

-Det är nog inte så lätt att komma hit. För några år sedan kanske lagen tänkte att de bara kunde åka hit och vinna, så ibland har vi blivit lite underskattade, säger han.

Nationalarenan Torsvöllur har 6 040 åskådarplatser, vilket ska jämföras med att det på öarna bor knappt 50 000 totalt. Men att få fullsatt är inga problem enligt Finnur Justinussen, anfallare för Jönköping Södra i superettan och Färöarnas första fotbollsproffs i Sverige.

-Fotboll är en passion hemma. Alla pratar fotboll, särskilt när vi har skandinaviskt motstånd, det är stort, säger Justinussen och varnar för de färöiska kontringarna.

-Det är ett hårt jobb för att hålla nollan och så hoppas på ett mål på kontring. Men de senaste åren har vi börjat spela lite fotboll också, innan dess var det bara försvar.

Svenskt proffs

Samtidigt har även den inhemska ligan blivit allt bättre, delvis tack vare en relativt stor andel utländska spelare.

För två år sedan var en av dem svensk. Magnus Berglund, som spelar för Sollefteå i division 2, spelade då för AB Argir och ska tillbaka i samband med landskampen för att provspela för Klaksvik.

-Det är många man pratar med som knappt vet att det är ett land, säger han.

-Men jag trivdes väldigt bra och fotbollen är bättre än många tror. Det var ganska likt Sverige, men lite mindre ”tjongbollar”. Det kanske är en influens från Danmark, de rullar mer boll i högstaligan i alla fall.

Färöarna inledde VM-kvalet med 0-3 borta mot Tyskland. Men den lilla önationen drömmer om nya skrällar. Varför inte mot Sverige?

-Om vi ska ens en liten chans måste vi prestera på vår toppnivå – troligen ännu lite bättre – och Sverige ska helst ha en lite sämre dag, säger Frodi Benjaminsen.

-Men vi gör alltid vårt bästa.