Angel Di Maria sköt ett skott som via stolpen och Nigerias målvakt hamnade i gapet på Messi. Den argentinske storstjärnan gjorde inget misstag utan dundrade in bollen strax under ribban. 1-0 kom i tredje minuten, efter 02.25 för att vara exakt, och var Messis snabbaste mål i karriären.

På övertid i första halvlek fick Argentina en frispark några meter utanför straffområdet. Messi smekte bollen över muren, och 2-1 var ett faktum. I 63:e minuten blev Messi utbytt.

– Vi gjorde en bra insats. Vi blir bättre och bättre hela tiden, säger Messi.

Argentina vann tack vare Marcos Rojos mål i 50:e minuten, hans första i landslagsdressen. Rojo stötte in 2-1 med knäet på en hörna.

På tisdag spelar Argentina åttondelsfinal. Enda orosmomentet är att Sergio Agüero blev skadad i slutet av första halvlek. Det återstår att se hur allvarlig skadan är. Han ersattes av Ezequiel Lavezzi i 37:e minuten.

– Jag tycker att vi skapade många chanser, och vi kunde ha gjort fler mål, säger Argentinas förbundskapten Alejandro Sabella.

Nigeria vidare trots förlust

Nigeria förlorade men tar sig ändå vidare till åttondelsfinal eftersom konkurrenten Iran samtidigt föll mot Bosnien-Hercegovina med 3-1.

Bägge Nigerias mål gjordes av Ahmed Musa. Han bröt in från vänsterkanten och skruvade in 1-1 i fjärde minuten. I 47:e minuten sköt Musa 2-2. Han fann en lucka mellan backarna, tog sig in i straffområdet och vek snyggt in bollen i mål.

Allt var dock inte frid och fröjd i Nigerialägret. I mitten av andra halvlek blev den nigerianske mittfältaren Michael Babatunde skadad efter att ha fått en lagkamrats skott på sig. Babatunde hade maximal otur – han bröt handleden. Han opererades under kvällen och missar troligen resten av turneringen.