Det var fullsmetat med journalister från lokala medier när Kina ställdes mot Indonesien under de asiatiska U18-mästerskapen. Anledningen stavas Zhang Ziyu.

Den 17-åriga centern är minst sagt svårstoppad med sina 220 centimeter, om man ska tro Fiba. Stämmer förbundets uppgifter är hon därmed världens längsta kvinna – med råge. I Guinness Rekordbok 2023 nämns turkiskan Rumeysa Gelgi som världens just nu längsta kvinna och hon mäter 215 centimeter.

Föga förvånande har Zhang Ziyu varit helt dominant i mästerskapet. 17-åringen inledde med 19 poäng och sju returer mot Indonesien innan hon växlade upp ytterligare med 36 poäng och 13 returer mot Nya Zeeland dagen efter. Som om inte det vore nog stod hon för 44 poäng i kvartsfinalen mot Japan – vilket innebar nytt poängrekord.

Jämförs med legendarisk landsman

Höjdpunkterna från matcherna sprids nu på sociala medier och Ziyu har jämförts med landsmannen Yao Ming, en legendar i basketkretsar. 17-åringen själv tar det hela med ro.

– Livet är en underbar resa. Det finns vissa saker vi inte kan kontrollera. Jag ser det som en gåva till mig. Och det är okej. Alla är olika, säger hon om sin längd, enligt Fiba.

Redan nu spekuleras det om Ziyus framtid i världens största liga, amerikanska WNBA. Det dröjer dock innan dess. Enligt regelverket måste utländska spelare ha fyllt 20 innan de kan registreras.