Här är svenska truppen till kvalet.

För första gången spelar Sveriges båda WNBA-proffs med A-landslaget när Sverige inleder kvalet till basket-EM i Tjeckien 2017 mot världstrean Spanien på hemmaplan.

Att Sverige, som är en liten basketnation, ens har två spelare i världens bästa liga i en av världens största idrotter, är förstås sensationellt i sig. Att både Amanda Zahui och Farhiya Abdi nu förstärker laget är glädjande för alla basketfans och höjer förväntningarna på laget ännu ett snäpp.

– Det är svårt att jämföra landslag och tidsepoker med varandra, men tittar man på spelare för spelare, vad de gjort meritmässigt, är det här det bästa landslaget vi haft, säger landslagschefen Jonte Karlsson till SVT Sport.

Svenskarna spelar på hög nivå i sina klubblag ute i Europa. Supersystrarna Frida och Elin Eldebrink, centerklippan Lollo Halvarsson och slitvargen från svenska mästarna Luleå, Anna Barthold är kanske de mest kända – för den breda publiken. 

– När vi spelar som bäst kan vi slå alla lag, men när vi spelar som sämst kan vi också förlora mot de allra flesta lagen, säger Jonte Karlsson.

Tror på ny seger mot Spanien

Inför EM-kvalet på lördag tränar och spelar svenskorna den här veckan tillsammans i Södertälje, där EM-kvalet kommer avgöras inför utsålda läktare.

En viktig uppgift för nya förbundskaptenen Jurgita Kausaite är att få spelarna att underordna sig laget. Omställningen kan bli stor för en spelare, som normalt är ledande i sitt lag och van vid att få mycket speltid.

– Mycket är nytt den här gången. Ny coach, nya spelare, nya spelsystem. Det gäller att få tjejerna att se till laget och inte i första hand till sig själva. Den stora frågan är hur vi lyckas anpassa oss till varandra.

– Men jag tror att vi kan vinna mot Spanien precis som i EM-kvalet i Södertälje för tre år sedan. Det betyder förstås mycket mentalt att vi slagit dem förut.

Senast Serige mötte Spanien var i EM i somras, i den sista betydelselösa gruppspelsmatchen. Då spelade lagkaptenen Elin Eldebrink småskadad.

– Det betyder ingenting nu att vi förlorade den matchen. Vi kände att de gick för fullt, trots att matchen inte betydde något, och spelade jämnt med dem.

Stort, snabbt spelande lag

Sverige slipper den största stjärnan, rutinerade Alba Torrens, som är borta pga skada. Tillbaka i laget är WNBA-stjärnan, 193 m långa Sancho Lyttle, bland annat utsedd till MVP i basket-EM 2013 och årets spelare i Europa samma år.

Laget är långt, med fem spelare över 1,90. Längst är Astou Ndour (1,96 m), som Halvarsson, Zahui, Egnell, Barthold & Co måste få stopp på.

– Det är ett stort lag, som vimlar av duktiga spelare. De vill spela snabb basket, precis som vi, och gillar att springa.

Kommer Sverige ta sig till sitt tredje raka EM?

– Ja, det gör vi, men det blir väldigt viktigt att spelarna hittar sina roller.

EM-kvalet sänds direkt i SVT1/SVT2 klockan 16.50 på lördag. Uppsnack på svt.se/sport från 16.30.