Brittney Griner var med och spelade för sitt Phoenix Mercury i WNBA-försäsongsmatchen mot Los Angeles Sparks.

Inför matchen, som Sparks vann med 90–71, sågs Griner krama om lagkamrater, tränare och motståndare. Amerikanskan fick även ta emot en högljudd ovation av publiken när hon presenterades innan matchen började.

Precis som förr – men ändå inte riktigt som förr.

– Att höra nationalsången... det var definitivt annorlunda. Att vara här i dag betyder mycket, säger Griner.

Mercurys tränare Vanessa Nygaard sade att det var emotionellt för hela laget.

– Jag blir känslosam av det. Bara av att se henne tillbaka där ute – det är definitivt ett mirakel. Det är fantastiskt, säger Nygaard.

Griner är tillbaka i Mercury, klubben som hon draftades av 2013 och vann amerikanska basketligan WNBA med året därpå.

Mercury inleder WNBA-säsongen i Los Angeles nästa fredag.

Brittney Griner dömdes till nio års fängelse i Ryssland för narkotikabrott i augusti i fjol. I december förra året släpptes sedan basketstjärnan fri och fick återvända till hemlandet efter ett fångutbyte mellan USA och Ryssland.