Det var i tisdags som mardrömsbeskedet kom att point guard Ludvig Håkanson missar VM-kvalmatcherna mot Tyskland och Israel.  Det då 26-åringen besväras av en skadekänning i höften och tvingats lämna återbud.

– Vi visste redan innan lägret att det fanns en risk att han inte skulle kunna medverka. Vi måste också tänka på hans karriär i klubblaget och se till att han kan prestera där över lång tid. I samråd med Ludde och det medicinska teamet tyckte vi att det var rätt beslut, säger förbundscoachen. Vi vet att Ludde vill, men samtidigt måste man se på det långsiktigt.

Hur ska ni klara er utan honom?

– Det finns alltid ett sätt. ”Ludde” betyder väldigt mycket för laget och svensk basket. Samtidigt måste vi fokusera på de som är här, säger han och fortsätter:

– Han går inte att ersätta med en spelare. Vi får fördela hans ansvar på flera spelare, både på och utanför plan.

Svarar på expertens metafor

SVT:s expert Nick Rajacic menar att Ludvigsons frånvaro är det största möjliga avbräcket landslaget kan drabbas av.

– Det här är som att köpa en ny bil och så ska man sätta sig och köra i väg och så finns det ingen ratt. Han styr hela laget, sade Rajacic.

Riipinens svar på expertens metafor:

– Hade det varit en spikrak väg hade det inte varit något problem att inte ha en ratt. Men så enkelt är det inte i idrotten. Vägen till en vinst är alltid väldigt krokig och krånglig att ta sig fram på. Jag förstår hans metafor. Samtidigt som vi vet hur stor del ”Ludde” är av det här landslaget och hur duktig han är, ligger vårt fokus på de som är här.

Han fortsätter:

– Det är ingen hemlighet att han är ett stort avbräck, men av respekt för spelarna som är här så finns det ingen anledning att fokusera på hur man ska göra utan honom. Man utgår från den truppen man har inför varje läger.

Kvällens match mot Tyskland sänds i SVT2 och på SVT Play. Sändningen startar 18.15.