Väderförhållandena var dåliga och dimman som vilade över området skapade dålig sikt. Enligt LA Times lyfte helikoptern vid 09.06 lokal tid men hade problem med framkomligheten och tvingades ta en omväg. Enligt CNN hade piloten specialtillstånd att flyga under de rådande omständigheterna.

Efter 40 minuters flygning ska helikoptern ha kraschat i ett bergsområde i staden Calabasas, väster om Los Angeles.

Polismyndigheten hade valt att hålla sina helikoptrar på marken under söndagen på grund av vädret.

Ett vittne vid namn Jerry Kocharian såg händelseförloppet.

– Det lät inte som det skulle och dom flög väldigt lågt. Jag såg helikoptern falla. Men det var svårt att se mer av vad som hände på grund av dimman, säger han och tillägger:

– Därefter var det ett stort eldmoln. Ingen kan överleva det där.

Nu kommer en omfattande utredning att inledas.

– Vi kommer att undersöka pilotens historik, om det fanns några andra som jobbade ombord. Vi kommer att titta på besiktningar, tidigare ägare och en rad andra saker som en del i utredningen, säger Jennifer Homendy, från nationella transportsäkerhetsnämnden och den som leder utredningen, till LA Times.

ARKIV: Därför var Kobe Bryant en legendar

Reaktioner efter Bryants bortgång