– Jag hade 1-0 i set och 11-10 i andra så jag spelade jämnt mot honom. Det var ju sjusetare så jag hade behövt vinna två set till om jag tagit andra set för att vinna matchen men det hade varit kul att ha fått 2-0 på honom, berättar Gustafsson om mötet med Falck som har VM-silver i singel på meritlistan.

Gustafsson är en stabil spelare i den näst högsta serien superettan och rankad 72:a i Sverige, där även utländska spelare finns med. Han har 2 874 poäng – att jämföra med Sverige-ettan Anton Källberg som har 3 205.

Gustafsson tävlar i klass nio av tio för fysisk funktionsvariation med en nervskada i höger arm, vilket knappt är synligt när han spelar.

Hör Gustafsson berätta om sin klassificering och hur det påverkar honom i klippet högst upp.

Tog en paus på grund av sorg

Gustafsson befinner sig i Slovenien på en stortävling som konkurrensmässigt kan mäta sig med det som väntar i Paris till hösten och målsättningen med Paralympics är hög.

– Medaljer är fullt rimliga i både singel och dubbel men lottningen är viktig. Han som är etta i vår klass är helt överlägen, säger Gustafsson som åkte ut i kvartsfinalen i Slovenien.

Gustafsson började spela pingis som sjuåring och det var först som 18-åring han också började spela i paraklassen.

25-åringen tog plats i paralandslaget 2016 men tog en paus från landslaget under tre år och återkom på hösten 2022.

– Jag förlorade en nära vän 2019. Det tog väldigt hårt på mig med mycket sorg vilket gjorde att motivationen sjönk, säger Gustafsson som kom tillbaka efter att ha varit med på ett landslagsläger och kände saknad efter gemenskapen med lagkamraterna.

– Den sociala biten är väldigt viktig, vi är ett bra gäng som har roligt tillsammans.