Den slovenske cyklisten Tadej Pogačar, som vann både 2020 och 2021, sprintade iväg på slutet och tog sin första etappseger av Tour de France i år.

23-åringen leder nu tävlingen med fyra sekunder före den amerikanske cyklisten Neilson Powless.

– Varje gång jag vinner är det ännu bättre, sa Tadej Pogačar i tv-kommentarer.

”Jättejobbigt och hektiskt”

– Det var jättejobbigt under sista delen och hektiskt. Jag antar att jag hade bra krut i benen att trycka till med på slutet.

Belgaren Wout Van Aert ledde i sista delen av etappen på nästan 220 kilometer genom Belgien och norra Frankrike, men fick se sig besegrad med elva kilometer kvar till mål. Van Aert hoppade av i sista delen och kom på 105:e plats.

Pogačar sa att han trodde att Van Aert skulle vinna etappen, och hyllade hans team för ett ”fantastiskt jobb” att ha fått honom i bra slag till tävlingen i Côte des Religieuses.

Tonar ner betydelsen

Det är den tidigaste etappen som cyklisten har tagit ledningen på. Senaste var i 20:e etappen 2020 och den åttonde etappen förra året.

Men Pogačar tonade ner betydelsen av att ha den gula tröjan relativt tidigt i tävlingen.

– Jag är jätteglad att jag vann, allt annat är bara en bonus.

Vinsten var den sjunde i Pogačars karriär av Tour de France, och den tionde i en Grand Tour, och kom före både fransmannen David Gaudu och australiensaren Michael Matthews.