Philippe Gilbert, som ledde den 16:e etappen stort, vinglade till i en utförskörning och stöp ut över en stenmur. Dock inte i högsta fart.

Han kravlade sig så småningom upp, och började cykla igen med sex mil kvar att kämpa, med sår på knä och armbåge.

Efter en dramatisk etapp där alla cyklister stoppades en stund av protesterande bönder i inledningen gjorde belgaren Philippe Gilbert ett jätteryck och ledde med flera minuter, till och med tio minuter före gula ledartröjan och huvudklungan. Gilbert, som är känd för att vara bra utför, tappade koncentrationen, vinglade till, körde in i stenmuren och voltade ut över den.

Och försvann.

Men någon minut innan förföljarna var ikapp dök han upp igen, vilade ut och satte sig på sadeln igen för att kämpa vidare i Pyrenéerna. Men ganska snabbt var Gilbert fem minuter efter täten efter att ha haft ledningen med tre minuter.

Gilbert lyckades ta sig i mål, drygt en halvtimme efter vinnaren Julian Alaphilippe. Efter målgång meddelade dock belgaren att han tvingas avbryta etapploppet.

– Jag har väldigt ont i knät och jag har väldiga smärtor i det, säger han till belgiska Sporza.

Därefter brast belgaren ut i gråt innan han klev på Quick Steps lagbuss.