När ännu en supersloven, Jan Tratnik, spurtade hem den 16:e etappen av Girot, hans första vinst i en Grand Tour, i San Daniele del Friuli utanför Udine i norra Italien efter 229 km hade man fyra mil kvar att köra av Vuelta a Espana (Spanien runt) som hade sin inledningsetapp i Baskien.
– De här dagarna har varit speciella eftersom vi varit så nära Slovenien. De sista tre kilometerna var jag färdig men jag såg min flickvän 500 meter före målet och fick extra energi och kunde flyga mot målet, säger 30-årige Tratnik till Cyclingnews.
Han håller den slovenska fanan högt. Tour de France blev ju en uppgörelse mellan slovenerna Tadej Pogacar och Primoz Roglic. Den sistnämnde försvarar sin röda mästartröja i Vueltan. Pogacar är inte med. Roglic fick bästa tänkbara start. Med en kilometer kvar till målet satte han in en attack, fick en lucka på 30-40 meter, och kunde sträcka händerna i luften när han passerade mållinjen utanför Eibar som vinnare i Spanien.
– Det har varit en konstig säsong och det är trevligt att vi dessa tider ändå kan tävla. Det var full gas i den sista klättringen och alla var slitna. Det var skönt att vinna, säger Roglic.
Klungan kom en kvart senare till målet i Girot
Det skulle dröja en kvart innan sammanlagtcyklisterna i Girot dök upp vid målet. Totalledaren Joao Almeida ryckte strax före mål, fick en lucka och drygade ut försprånget till sina främsta rivaler med två sekunder. Portugisen är nu 17 sekunder Wilco Kelderman.
– Jag kände mig stark. Ibland är det bästa försvaret att attackera och det var vad jag gjorde i dag, säger Almeida, som tappade 41 sekunder av sin ledning under söndagens brutala avslutning uppför.
I Vueltan hade den fyrfaldige Tour de France-vinnaren Chris Fromme många blickar på sig i sin sista start för stjärnstallet Ineos Grenadiers. Britten visade svaghet med att ha problem uppför med 18 km kvar på dagens tuffa etapp. Han kom visserligen tillbaka i klungan men tappade sedan igen när det kördes hårt uppför på slutet, Froome har ingenting kvar av gammal sin tidigare styrka och åkte i mål som 72:a – elva minuter efter Roglic. Ineos kör för ecuadorianen Richard Carapaz som förra året vann Giro d'Italia.
KLIPP: Covidsmäll mot Giro d'Italia – två stall drar sig ur (13 oktober 2020)