Under fredagen börjar kvalet till nästa års världsmästerskap i fotboll för de europeiska nationerna. Men i Asien har man varit i gång sedan oktober.

Och nu är det första laget klart för VM 2026, förutom värdnationerna Kanada, USA och Mexiko.

Genom mål av Daichi Kamada och Takefusa Kubo kunde Japan slå Bahrain på hemmaplan och säkra en av två direktplatser i sin grupp.

Avancemanget gör att Japan är klara för sitt åttonde raka VM på herrsidan.

– Japan ska bli bäst i världen. Undrar hur många som tror på den dröm vi siktar mot. Vi hör folk som säger att det är omöjligt och vi vet att det blir svårt. Men jag vill tro på Japans styrka. Så låt oss göra det här tillsammans, säger förbundskapten Hajime Moriyasu i ett uttalande via det japanska landslagets officiella mediekanaler, enligt Aftonbladet.

Fotbolls-VM spelas mellan 11 juni och 19 juli och kommer bestå av 48 lag i stället för 32 som tidigare har varit fallet.