Ett taggat Real Madrid visste vad som gällde. Seger var ett måste för att haka på serieledande rivalen Barcelona – och Real inledde klart starkast hemma på Santiago Bernabeu.
Cristiano Ronaldo, som nyligen tog hem sin femte Ballon d’Or, blixtrade till från sin utgångsposition till vänster medan lagkamraterna vann boll, pressade högt och hotade från alla håll. Ställningen var dock 0-0 i paus.
Suarez bröt dödläget
Därefter klev Lionel Messi fram. Argentinaren tog sitt Barcelona i handen och visade vägen när andra halvlek drog i gång – och efter 54 minuter satte hans anfallspartner Luis Suarez 1-0.
Sergi Roberto friställde uruguayanen med en strålande passning tvärs över straffområdet. En bresida senare hade en jublande glad Suarez satt Barcelona i förarsätet. Ytterligare tio minuter senare var matchen avgjord.
Med kirurgisk precision serverade Messi just Suarez, men Keylor Navas stod i vägen. Suarez snappade upp returen, hittade Messi, fick tillbaka bollen och prickade bortre stolpen.
Carvajal utvisad
Då störtade Paulinho fram och nickade mot mål. Reals högerback Dani Carvajal stoppade bollen med händerna – likt Suarez i VM 2010 – och domaren satte pipan i mun.
Han visade ut Carvajal, pekade på straffpunkten och Messi tog sats. Den store lille stjärnan dunkade in 2-0 och svingade en mental knytnäve i ansiktet på en vit, slagen bjässe.
Zinedine Zidane agerade och slängde in Nacho Fernandez, Marco Asensio och Gareth Bale. Just Bale försökte väcka liv i matchen och testade Marc-André ter Stegen två gånger om, men Messi hade redan stulit showen.
Messi gnistrade
På tilläggstid ryckte argentinaren förbi Marcelo och serverade nyinbytte Aleix Vidal. Navas räddade skottet, men bollen snurrade retfullt över mållinjen och 3-0 var ett faktum i det spanska solskenet.
I och med segern i dagens El Clasico är Barcelona fortsatt obesegrade, 14 poäng före Real Madrid och nio före tvåan Atletico Madrid.
Messi? Han har gjort fler mål mot Real än någon annan spelare i La Ligas historia, och bara på Camp Nou (306) har han gjort fler mål än på Bernabeu (15).