Efter en uddamålsförlust i den sista gruppspelsmatchen mot Frankrike stod det klart att Tyskland väntade i semifinal. Sverige var redan inför matchen klara för slutspel och valde att vila sex spelare – och lufta sex nya – mot fransyskorna. Trots förlusten såg förbundskapten Calle Barrling ett styrkebesked.

– Vi är starka i 90 minuter. Det var tredje matchen på kort tid och vi är klart starkare och bättre än dem sista 30. Ett styrkebevis att vi spelade jämnt med Frankrike som inte bytte någon, berättar han för SVT Sport.

Den stora rotationen i den svenska truppen skvallrar om självförtroende och bredd. Alternativet till Tyskland hade varit Spanien, som väntat om Sverige i stället vunnit gruppen.

”Vi äger vårt sätt att spela”

– Det spelar ingen roll. De är så trygga och metodiska de här tjejerna, vi äger det det sätt vi vill spela på och därför spelar det mindre roll vilka vi får möta. Men vi tar såklart alltid hänsyn till motståndarna och scoutar dem oerhört väl, säger Barrling.

Om skillnaden i kvalité mellan Tyskland och Sverige varit tydlig på seniornivå är det annat i ungdomsleden, framförallt på damsidan. Två möten på F19-nivå det senaste halvåret tyder på att det är helt jämt, med varsin 2-1-seger.

– Tiden är förbi där vi har för stor respekt för Tyskland. Vi räds dem inte på något vis. Men vi har alltid full respekt för tysksa lag, det är en världsledande nation med en inarbetat metodik från förbundsnivå. De är kanske ännu mer metodiska än oss, säger Barrling, men bjuder också på ett talande citat från tidigare förbundskaptenen Marika Domanski-Lyfors:

– Hon har varit här och kollat på oss och hon sa det (om de svenska spelarna), ”De ser oförskämt bra ut”.

Hur långt det räcker får vi svar på i kväll. Tyskland – Sverige, matchstart 18.00.