Liverpool är höstens klart bästa fotbollslag i England. Arsenal har samtidigt haft stora problem att hitta en bestående form.
Men i ligacupens fjärde omgång var det nästan omöjligt att skilja lagen åt. Det blev en böljande match med mängder av målchanser, och när domaren blåste av för full tid stod det 5–5 och straffläggning tog vid.
Där fortsatte skarpskyttet, men en något sämre straff var allt som krävdes för att avgöra matchen. Liverpools unga målvakt Caoimhín Kelleher chansade rätt, räddade Daniel Ceballos straff och tog Liverpool till kvartsfinal.
Det blev avslutningen på en högdramatisk kväll.
Självmål inledde
Liverpool fick en tidig ledning genom Shkodran Mustafis självmål men det var Arsenal som flera gånger om såg ut att gå vinnande ur striden.
Lucas Torreira kvitterade till 1–1 och 18-åriga brasilianen Gabriel Martinelli – strålande i den första halvleken – gjorde två mål på tio minuter för att ge Arsenal en tvåmålsledning.
James Milners straffmål i slutet av halvleken gav visserligen Liverpool en väg tillbaka in i matchen, men Arsenal tog snart greppet åter.
Publiken fick knappt tio lugna minuter i den andra halvleken innan målfesten fortsatte. Ainsley Maitland-Niles gjorde 4–2 till Arsenal efter slarv av James Milner, som slog en för lös passning hem till Caoimhín Kelleher.
Maitland-Niles hann före målvakten, men såg ut att peta bollen över kortlinjen. Mesut Özil hann dock upp den och klackade elegant bollen tillbaka till Maitland-Niles som kunde rulla in bollen i öppet mål.
Nilsson Lindelöf haltade
Ny tvåmålsledning, men åtta minuter senare var det kvitterat. Först dundrade tidigare Arsenalspelaren Alex Oxlade-Chamberlain in 3–4 med ett kanonskott från distans, och sedan satte Divock Origi 4–4.
Pendeln började svänga över till Liverpools sida, men den flög snart tillbaka. I den 70:e minuten kom matchens nionde mål, och på nytt var det Arsenal som tog ledningen. Joe Willock gled förbi Liverpoolförsvararna mot straffområdet och i steget skickade han in 5–4 i det vänstra krysset med ett mäktigt avslut.
Godnatt, Liverpool?
Inte då.
Tiden började rinna ut, men Divock Origi var inte klar. I den fjärde tilläggsminuten fick han bollen i straffområdet och svepte in 5–5 – och skickade en av höstens mest underhållande fotbollsmatcher till straffläggning.
Manchester United är liksom Liverpool vidare till kvartsfinal efter seger 2–1 borta mot Chelsea. Marcus Rashford blev matchhjälte med sina båda mål. Landslagsförsvararen Victor Nilsson Lindelöf byttes ut i den 66:e minuten. Enligt TV4:s Fotbollskanalen haltade svensken vid Uniteds avbytarbänk.
I onsdagens sista match slog Aston Villa ut Wolverhampton efter 2–1 på hemmaplan.