Kelvin Kiptum, 24, var grenens nya stora stjärna. Han satte världsrekord i Chicago i oktober med att springa på 2.00.35 och var den stora favoriten inför spelen i Paris.

Den dödliga bilolyckan i februari satte stopp för en förmodat lysande karriär. Begravningen i Kenya bevittnades bland annat av World Athletics ordförande Sebastian Coe.

I Paris siktar 39-årige kenyanske landsmannen Kipchoge, som var först under två timmar i Wien för fem år sedan men hade för mycket hjälp av följebilar och harar att det inte räknas som ett officiellt rekord, på att ta sin tredje raka OS-titel. Det blev den perfekta grunden för en hatstorm på nätet.

– Jag blev chockad över att 'ansiktslösa människor' på nätet sade att 'Eliud är involverad i den här pojkens död'. Det är den värsta nyheten jag upplevt i hela mitt liv, säger Kipchoge till BBC.

”Hade inte kraft att gå till polisen”

Folk hotade Kipchoge och hans familj och skulle bränna ner hus och människor.

Kipchoge tog illa vid sig och började bli mer beskyddande av sina barn som fick sluta cykla och istället bli skjutsade med bil till skolan.

– Jag hade inte kraft att gå till polisen och tala om för dem att mitt liv var i fara. Så min oro var faktiskt att berätta för min familj att vara extra medveten och försiktig, berättar Kipchoge.

Ryktesspridningen på nätet gjorde att större delen av hans vänner försvann. Kipchoges resultat påverkades också negativt. Vid Tokyos maraton i början av mars blev Kipchoge bara tia efter att inte ha kunnat sova på tre dagar.

Nu har han tagit sig ur den värsta svackan och ser framåt.

– Jag vill skriva in mig i historieböckerna och bli första människa att vinna tre OS-maraton i rad, säger Kipchoge.