Sam Kendricks är en av stavhoppsvärldens allra största namn. Amerikanen har plockat två VM-guld och tog brons vid OS i Rio 2016. Den 28-årige stjärnan, med ett personbästa på 6,06 meter, missar OS efter att ha drabbats av covid-19. Det meddelade USA:s olympiska kommitté under torsdagen.

– Oerhört tråkigt, självfallet, det är stort avbräck, säger SVT Sports expert Alhaji Jeng.

Han är några år äldre än det svenska OS-hoppet Armand ”Mondo” Duplantis, 22, och har varit med på toppnivån under en längre tid.

– Sam Kendricks var med innan Mondos tid och Mondo har ju anslutit till den och skaffat sig en ”bulls eye” på ryggen som mannen att slå.

Svensken har klarat sig undan covid-19 hittills, vilket får ses som det positiva, menar experten.

– Å andra sidan är det en lättnad att det inte är Mondo som är ”offret”, om man ser det på det sättet.

Stor rival

Duplantis har själv medgett att beskedet om Kendricks varit tufft.

– Det är svårt att reagera på det, för det känns fortfarande inte helt verkligt. För en timme sedan var jag fortfarande inställd på en riktig fajt med Sam. Han var en av mina största rivaler och en som skulle pushat mig framåt i finalen, säger Duplantis till TT.