Valentina Petrillo kom ut som transperson 2017 och inledde hormonbehandlingen för fem år sedan. Nu, vid 50 års ålder, är den italienska sprintern redo att förverkliga sin dröm.

Petrillo är synskadad och om en dryg veckan kommer hon bli den första transkvinnan någonsin att tävla på Paralympics.

– Jag blev 50 innan det blev verklighet, vi har alla rätt till ett andra val i livet, en andra chans, säger hon.

”Kände mig inte som mig själv”

World Athletics förbjöd förra året transkvinnor från att tävla som kvinna vid internationella mästerskap om de bytte kön efter puberteten. Men dess para-motsvarighet, World Para Athletics, har inte följt efter. Enligt AP måste transkvinnor kunna bevisa att testosteronnivån är under en viss nivå tolv månader innan mästerskapet.

Den nya regeln gör att Petrillo, som tog VM-brons 2023, kommer springa 200 och 400 meter i Paris.

– Jag ville ta på mig den italienska tröjan, jag ville åka till OS. Men – och det fanns ett men – jag ville göra det som kvinna eftersom jag inte kände mig som en man, jag kände mig inte som mig själv.