– Man är lite nervös och vill bara klara av första omgången. Det kändes bra och jag fick ett lugnt försök, säger den regerande världsmästaren Warholm, en tiokampare som sadlat om, till SVT Sport.
Efteråt gick norrmannen runt och tackade konkurrenterna som låg utslagna på banan. Warholm noterade världens näst bästa tid, 46,92, tidigare i sommar och har blott 0,14 ner till Kevin Youngs världsrekord från OS-finalen i Barcelona 1992.
Benjamin gjorde tempoväxling på upploppet
Rai Benjamin, som var tvåa efter Warholm på 46,98 i Zürich, sprang som Warholm men fick trycka till igen strax före mål för att vara säker på att gå vidare som vinnare på 49,62. Det ser ut att bli en strid mellan Warholm och Benjamin om guldet.
Hemmalöparen Abderrahman Samba, som missat stora delar av säsongen, vann det tredje heatet på 49,08 efter att ha varit fyra in på uploppet och sedan tryckt på. Han såg en aning kantig ut och är knappast något som Warholm behöver oroa sig för. Samba gjorde 46,98 förra säsongen. Senaste 400 m häck-loppet den här säsongen var Diamond League-tävlingen i Shanghai 18 maj då Samba vann på sitt årsbästa 47,27.
Semifinalen går på lördag och finalen på måndag.