– Det har varit ett oerhört svårt beslut att fatta, men tiden är kommen, säger 34-åringen från Ystad som hann med 210 landskamper till Handbollslandslaget.

13 mästerskap, 210 A-landskamper och 841 mål kommer det att stå bakom hans namn i historieböckerna. Liksom ett OS-silver 2012, EM-silver 2018 och EM-guldet 2022. Det är meriter som slitit på kroppen.

– För varje år som gått har jag märkt i kroppen att belastningen har varit stor. När jag känt att det skapat mer problem när jag kommit hem till vardagen igen har jag börjat fundera. Det här beslutet kommer inte bara att göra gott för kroppen, utan också för själen och familjen. Jag har en fantastisk fru och tre underbara barn som också vill se mig hemma, säger Ekberg som dock fortsätter seriespelet med tyska Kiel.

Kiels bäste målskytt någonsin

Niclas Ekbergs avslutade landslagskarriären som han inledde den – med att ösa in mål. Sju mål blev det i VM-bronsmatchen mot Spanien i Tele2 Arena i januari.

– Niclas är fantastisk både som människa och handbollsspelare och han kommer att vara saknad i landslaget, säger Sveriges norske förbundskapten Glenn Solberg.

Ekberg har har IFK Ystad som moderklubb men spelade större delen av sin karriär i tyska Kiel – från 2012 fram till nu och är klubbens bäste målgörare i Bundesliga med 1 653 fullträffar i skrivande stund, något som kommer att växa ytterligare. Han spelade för klubben så sent som i tisdags.