Sju tyska ligatitlar med Rhein-Neckar Löwen och Kiel och två Champions League titlar har Andreas Palicka hunnit med men 2020 blir första gången han får utnämningen som årets spelare i Sverige.

”En ledare såväl på som utanför banan och med inlevelse, känsloyttringar, enormt fokus och spektakulära räddningar har han en förmåga att elda igång och lyfta såväl medspelarna som hemmapubliken”, lyder motiveringen från juryn som består av Svenska Handbollsförbundets elitråd och nya förbundskaptenen Glenn Solberg.

– Det var någonting som absolut inte var självklart, så jag är extremt tacksam, säger målvakten själv.

34-årige Palicka såg fram emot sitt första OS i sommar och tvekar inte trots uppskjutning.

– Jag blickar definitivt mot ett OS, det är det stora målet och har det varit hela tiden. Det var absolut igen fråga om något annat när det flyttades fram, säger han till Handbollsförbundet.

Målvaktveteranen avslöjar även att han inte stänger dörren för hemma-VM 2023.

– Det väcker jättestarka känslor inom en och det är ett mästerskap jag jättegärna skulle vilja vara med om. Jag vill avsluta min karriär på topp och vill inte känna att jag står i vägen för någon eller känna att jag är på väg neråt och gör ett mästerskap för sakens skull. Jag kommer att kämpa på hårt och känner jag att jag är där och folk vill ha med mig är det fullt möjligt, men det får vi se där och då, säger han.

Förra året tilldelades försvarsjätten Max Darj från tyska Bergischer HC priset.

Årets spelare på damsidan presenteras på torsdag.