Nyckeln ges till personer som gjort störst avtryck på Ottawas invånare. Andra som fått utmärkelsen är Storbritanniens drottning Elizabeth II, sångaren Alanis Morisette, skådespelaren Dan Aykroyd och författaren Margaret Atwood.

Det var fullsatt i stadshuset när Ottawas förre kapten fick ta emot den inramade nyckeln av den vice borgmästaren Bob Monette och fick stående ovationer och fick höra de församlade ropa ”Alfie, Alfie, Alfie”.

I december tackade Alfredsson för sig efter 18 år i NHL, varav 17 i Ottawa.