Hela ishockeyvärlden, och inte minst Finland som har en gyllene generation, hade sett fram emot en OS-turnering med NHL-spelare. Men då tog coronapandemin ny fart och NHL fattade beslutet att inte skicka sina spelare till Kina.

Det kritiseras av de finländska lejonens förbundskapten, Jukka Jalonen.

– NHL bryr sig knappt om hockeyns rykte. Det skiner verkligen igenom. De är bara intresserade av sin egen liga i Nordamerika. Fortsätter det så här kommer ishockeyns ställning åtminstone inte att förbättras, säger han.

Han öppnar för att flytta ishockeyn till sommar-OS.

– Alla andra stora grenar har hittat ett format där de bästa spelarna regelbundet kan mötas. Hoppas att ishockeyn kunde fatta ett sådant beslut, må det så handla om sommar-OS, säger han.

Att NHL-spelarna inte kommer drabbar naturligtvis Kanada och USA hårt, men Jalonen vill ändå inte medge att Finlands chanser blir större utan stjärnorna.

– Jag tänker verkligen inte resonera som så att vi nu skulle ha bättre chans att nå framgång. Jag skulle verkligen ha velat åka dit med NHL-spelarna.

KLIPP: Svenska förbundskaptenen Johan Garpenlöv om NHL:s beslut