Det blir en svår bortamatch för Luleå direkt från start – och laget känner av lite premiärnerver.

– Det är spänt, lite nervöst inför första matchen. Det är en speciell känsla, premiär är premiär. Men vi känner oss redo, säger tränaren Joakim Fagervall på klubbens hemsida.

– Jag tror att Växjö kommer att vara väldigt heta och sugna, säkert väldigt taggade för uppgiften. Jag har väldiga förväntningar på att vi presterar den hockey vi vill spela. Jag vill se att vi kommer nära vår bästa nivå just nu, fortsätter han.

Exakt vad denna bästanivå ligger är lite oklart. Trots att Luleå-tränaren sagt sig omfamna favorittrycket, finns det mycket kvar att jobba på.

”Seriens bästa målvakt”

— Vi är långt ifrån bra nu.  Vi är i ett skede där vi jobbar hårt med gruppdynamiken och vårt spel.  Vi är långt ifrån nöjda med hur det har sett ut under försäsongen. Jag tänker på våat spel som vi inte alls har varit nöjda med, utöver sista CHL-matchen som vi tyckte var OK, sade Fagervall till SVT Sports upptaktsträff häromveckan. 

– Vi har mycket kvar som vi behöver bli bra på för att gå hela vägen.

En spelare är han dock säker på: målvakten Joel Lassinantti.

– Vi har seriens bästa målvakt.

”Vi vill vinna igen”

Växjö Lakers gick från nykomlingar i elitserien till SM-guld på bara några år. Men någon mättnad på framgång råder inte i klubben, enligt tränaren Sam Hallam.

– Internt känner vi nog ett driv att vara bättre än förra året. Att hitta en utveckling, att vinna. Internt finns drivet väldigt starkt, att vi vill vinna igen, säger han till SVT Sport.

Men även i Växjö känner man av nerverna inför premiären. Lagets senaste nyförvärv, forwarden Richard Gynge, ska börja jakten på sitt första SM-guld.

– Det gäller att vi vågar spela ut, det kommer nog att vara lite nerver på många spelare. Första matchen är alltid första SHL-matchen och inför hemmafansen vill man visa lite extra, säger han till Växjös hemsida.

Luleå har hela truppen tillgänglig för spel.