Det finns flera likheter mellan de båda svenskarna. De är långa, stora backar som valdes tidigt i draften. Hedman valdes som nummer två 2009 och Rasmus Dahlin blev i fjol den andra svensken, efter Mats Sundin, att väljas som nummer ett. Och den tio år äldre backen från Örnsköldsvik har betytt mycket för Dahlin under hans resa till NHL.

– Jag träffade han för första gången när jag var 12 år, på ett hockeyläger. Han är en av de största och det är klart man kollade mycket på honom när man var liten. Det var han man kollade upp och jag tror att han har haft väldigt stor del i min karriär.

”Det är once in a lifetime”

Victor Hedman prisades som NHL:s bästa back 2018. Ett pris han är övertygad om att även 19-åringen kommer kunna placera i sitt prisskåp så småningom.

– Han kommer bli bäst i världen på sin position. Han har redan lyft Buffalo. Hans skridskoåkning, klubbteknik, spelsinne är ju världsklass redan nu. Där låg man i lä i hans ålder.

Trots att Victor Hedman har spelat över tio säsonger i NHL så är det en spänd 29 åring som väntas komma till spel.

– Det är oerhört stort. Jag har sagt det många gånger tidigare, det är ” once in a lifetime”. Man börjar bli lite nervös redan nu, jag brukar ju inte vara det innan matcher men att få komma hem och spela inför svenska folket, familj, vänner, det betyder som oerhört mycket för mig.