– Det är en av världens bästa backar, så det är en väldigt stor förstärkning för oss. Det är bara att titta på de minuter han spelar, att han är en av lagkaptenerna i sitt lag och tvåa i backarnas poängliga, säger svenska förbundskaptenen Rikard Grönborg enligt TT.
Svenske backen Victor Hedman har gjort en stark säsong i NHL med 72 poäng på 79 matcher. Det hjälpte ändå inte för att föra Tampa Bay till slutspel. Laget placerade sig på tiondeplats – en poäng från slutspel.
Under torsdagen kom i stället ett stort glädjebesked för Tre Kronor. Formstarke svensken är en av fem NHL-svenskar som tackar ja till att vara med på VM i Frankrike och Tyskland.
Carolina-trio följer med
Utöver Hedman tackade även Carolina Hurricanes-forwardarna Elias Lindholm, Joakim Nordström och Victor Rask ja till att spela, samtidigt som Vancouvers back Alexander Edler följer med.
– De här fem namnen som är klara är väldigt bra spelare, de kommer att vara några av de ledande spelarna i Tre Kronor i VM, säger Grönborg.
”Väntar på svar från några”
Grönborg hoppas ännu på fler NHL-spelare till mästerskapet. Backen Oliver Ekman Larsson och Gabriel Landeskog har tidigare gått ut med att de är intresserade av att vara med, vilket kan bli klart inom de närmaste dagarna.
– Vi väntar svar från några av spelarna och vi har fått ja från några men där väntar vi svar från deras klubbar. Förhoppningsvis blir det fler namn i morgon (läs fredag), men vi kan inte gå ut med något förrän det är klart. Det bör vara formalia, men de ska gå igenom läkarundersökning och sådant först.
Världsmästerskapet drar igång 5 maj och håller på fram till 21 maj.