Det har länge spekulerats i när den kommande NHL-säsongen egentligen ska komma igång. En säsong som blivit försenad på grund av coronapandemin.

Men det har närmat sig ett besked och under den här veckan har också SHL-spelare lämnat ligan för att åka över till Nordamerika och göra sig redo.

”Vårt fokus”

Nu har ligan fått ett startdatum. Det är NHL som på sin hemsida meddelar att ligan tillsammans med spelarfacket kommit överens om att säsongen ska starta den 13 januari 2021 och att grundserien bantas till 56 omgångar.

– Vårt fokus ligger på att komma igång någon gång i mitten av januari. Det är tydligt att vi inte kommer att spela 82 omgångar den här säsongen, men vi ska försöka spela så många som det är möjligt, sade NHL-kommissarie, Gary Bettman innan bekräftelsen blev officiell.

Säkerställa säkerheten

Det återstår ett par saker att lösa innan säsongen kan dra igång. Det ena är att säkerställa att spelarnas hälsa inte äventyras vid en seriestart.

– Den största utmaningen är att se till att våra spelare och personal är skyddade och att vi inte gör något som riskerar det, fortsatte Bettman.

Det andra är att besluta hur divisionsuppdelningarna ska se ut. Ett problem är att Kanada under pandemin stängt gränsen mot USA.

NHL meddelar att det endast blir spel mellan divisionerna och att de sju kanadensiska lagen får en egen division.

MER NHL: Allvarligt hjärtfel stoppar Lundqvist (18 dec 2020)