Det är tuffa beslut som måste tas.
Seattle Kraken är NHL:s senaste expansionslag och under natten till torsdag svensk tid genomförs expansionsdraften där de får välja en spelare från alla andra NHL-lag, förutom Vegas Golden Knights som är undantagna. Ett Vegas som under sin debutsäsong 2017–2018 tog sig till Stanley Cup-final men förlorade mot Washington.
I expansionsdraften kan Seattle inte ta vilka spelare som helst. De övriga 31 lagen har fått skydda ett antal spelare. Antingen en målvakt, tre backar, och sju forwards eller en målvakt och åtta utespelare.
Trots det så är flertalet stjärnor tillgängliga för Kraken. I söndags blev listorna på lagens skyddade spelare offentliga och namn som Gabriel Landeskog, Alexander Ovetjkin, Mark Giordano, Carey Price, Vladimir Tarasenko med flera lämnades oskyddade.
Inte självklart
”Det kommer att finnas många alternativ för Kraken inför expansionsdraften”, skriver Seattle Kraken-reportern Ryan S Clarke i The Athletic.
Men det betyder inte att det är självklara val för NHL:s färskaste lag.
Alexander Ovetjkin och Gabriel Landeskog är, som många andra stjärnor, så kallade UFA:s, kontraktslösa spelare som har rätt att förhandla med alla klubbar efter expansionsdraften och kan alltså lämna Seattle om de inte kommer överens. Men Seattle får ett 72 timmars långt försprång före alla andra att förhandla med dessa spelare före expansionsdraften.
Till skillnad från Landeskog ses det som en formalitet att Ovetjkin lämnats oskyddad. Det ses som högst osannolikt att han lämnar Washington.
Flera svenskar tillgängliga
Förutom Landeskog är en drös andra svenska spelare också exponerade för expansionsdraften.
Nashvilles Calle Järnkrok (kontrakt till 2022), Pittsburghs Marcus Pettersson (2025), Anaheims Jacob Larsson (2022), Minnesotas Victor Rask (2022), New Jerseys Andreas Johnsson (2023) är några som kan bli en Kraken.
Flera spelare, som annars inte skulle vara tillgängliga för val, som draftas av Seattle väntas trejdas till andra lag omgående mot någon form av ersättning, antingen i spelare eller draftval.
Med andra ord kan Seattle välja spelare som andra klubbar vill ha för att tjäna ännu mer på det.
Det gäller i expansionsdraften
Här är de viktigaste punkterna för de andra lagen när det gäller att skydda spelare:
• Klubbarna får skydda en målvakt, tre backar och sju forwards eller en målvakt och åtta utespelare.
• Spelare som har en ”no trade”-klausul i sitt kontrakt måste per automatik skyddas.
• Spelare som har gjort högst två säsonger i NHL/AHL och alla draftade spelare som ännu inte skrivit kontrakt undantas.
Det här gäller för Seattle Kraken:
• En spelare ska plockas från varje NHL-klubb, förutom från Vegas Golden Knights vars spelare fredas efter att klubbens ägare slutit ett avtal med ligan.
• Laget måste välja totalt minst tre målvakter, nio backar och 14 forwards. Minst 20 av spelarna måste ha kontrakt för säsongen 2021–2022.
• Den totala lönesumman för valda spelare måste överstiga 60 procent av lönetaket på 81,5 miljoner dollar, motsvarande drygt 706 miljoner kronor.
NHL-svenskarnas expansionsstatus
• Anaheim
Skyddade: Hampus Lindholm, Rickard Rakell, Isac Lundeström, Jakob Silfverberg.
Oskyddad: Jacob Larsson, Nick Sörensen (slutat).
• Arizona
Skyddade: Oliver Ekman Larsson, Johan Larsson.
Oskyddad: Niklas Hjalmarsson (UFA).
• Boston
Oskyddade: Linus Arnesson (rättigheter), Anton Blidh, Jakob Forsbacka Karlsson (rättigheter).
• Buffalo
Skyddade: Linus Ullmark (UFA), Rasmus Dahlin, Victor Olofsson, Rasmus Asplund.
• Calgary
Skyddade: Jacob Markström, Rasmus Andersson, Mikael Backlund, Elias Lindholm.
Oskyddade: Oliver Kylington, Joakim Nordström (UFA).
• Carolina
Skyddad: Jesper Fast.
Oskyddad: Joakim Ryan (UFA).
• Chicago
Oskyddad: Anton Lindholm (UFA).
• Colorado
Skyddad: André Burakovsky.
Oskyddad: Jonas Johansson, Patrik Nemeth (UFA), Gabriel Landeskog (UFA), Carl Söderberg (UFA).
• Columbus
Skyddad: Gustav Nyquist.
Oskyddade: Gabriel Carlsson, Kevin Stenlund, Daniel Zaar (rättigheter).
• Dallas
Skyddad: John Klingberg.
Oskyddad: Niklas Hansson (rättigheter).
• Detroit
Skyddad: Gustav Lindström.
Oskyddad: Christian Djoos (UFA).
• Edmonton
Oskyddade: Oscar Klefbom, Adam Larsson (UFA), William Lagesson.
Adam Larsson.
• Florida
Skyddad: Gustav Forsling, Patric Hörnqvist.
Oskyddade: Lucas Carlsson, Anton Strålman, Alexander Wennberg (UFA), Lucas Wallmark (UFA).
• Los Angeles
Skyddade: Lias Andersson, Viktor Arvidsson, Adrian Kempe.
Oskyddade: Jacob Moverare, Carl Grundström.
• Minnesota
Skyddade: Jonas Brodin, Joel Eriksson Ek.
Oskyddade: Marcus Johansson (UFA), Victor Rask,
• Montreal
Oskyddade: Erik Gustafsson (UFA), Gustav Olofsson, Lukas Vejdemo.
• Nashville
Skyddade: Mattias Ekholm, Filip Forsberg.
Oskyddad: Calle Järnkrok.
• New Jersey
Skyddad: Jesper Bratt.
Oskyddad: Andreas Johnsson.
• New York Islanders
Oskyddad: Sebastian Aho, Dmytro Timashov,
• New York Rangers
Skyddad: Mika Zibanejad.
• Ottawa
Skyddade: Filip Gustavsson.
Oskyddade: Marcus Högberg (UFA), Anton Forsberg, Mikael Wikstrand (rättigheter), Jonathan Davidsson(rättigheter).
• Philadelphia
Skyddad: Oskar Lindblom.
Oskyddade: Felix Sandström, Robert Hägg.
• Pittsburgh
Oskyddade: Marcus Pettersson, Jesper Lindgren, Pontus Åberg (rättigheter).
• San Jose
Skyddade: Erik Karlsson, Jonathan Dahlén.
Oskyddade: Marcus Sörensen (UFA).
• St Louis
Skyddad: Oskar Sundqvist.
Oskyddad: Jacob de la Rose (rättigheter).
• Tampa Bay
Skyddad: Victor Hedman
Oskyddade: Andreas Borgman (UFA), Fredrik Claesson.
• Toronto
Skyddad: William Nylander.
Oskyddade: Calle Rosén (UFA), Pierre Engvall.
• Vancouver
Skyddad: Elias Pettersson.
Oskyddad: Alexander Edler (UFA), Loui Eriksson.
• Washington
Skyddad: Nicklas Bäckström.
Oskyddade: Carl Hagelin, Axel Jonsson Fjällby.
• Winnipeg
–
*Svenska NHL-spelare som inte är listade ovan är undantagna från expansionsdraften.