Den svenska NHL-stjärnan Gabriel Landeskog, som utsågs till kapten för Colorado Avalanche som 20-åring, är klar för åtta nya säsonger i klubben.
Det är han nöjd med.
– Mitt mål var att stanna i klubben och jag känner så stark tillhörighet till Colorado som klubb och Denver som stad. Vi har ett jättebra lag och hade jag inte sett potentialen i att vi kan vinna så hade jag inte skrivit på så långt.
28-åringen har en god relation till klubbens general manager, Joe Sakic, 52.
– Han är sportchefen och den som bygger laget. Men han frågar mig om min feedback och vad jag tycker om vissa saker och vad vi behöver. Jag är alltid ärlig och det känns bra att ha det förtroendet.
– Jag älskar riktningen som vårt lag är på väg mot och vart vi ska någonstans.
”Då hade du skrivit på vad som helst”
Landeskogs nya kontrakt är värt sju miljoner dollar i snitt per säsong, vilket ger honom närmare 500 miljoner kronor. Vad summorna betyder?
– Man kan inte riktigt tänka på det när man sitter i förhandling, då hade du skrivit på vad som helst. Det är jättemycket pengar och det är svårt att riktigt förstå hur mycket det är.
– Någonstans har du ett marknadsvärde och för mig handlar det om att få ett schysst kontrakt för båda sidor och hade jag gått till den öppna marknaden hade jag fått mycket mer.
För honom handlar det om att känna sig trygg där han är.
”Inser hur svårt det är att vinna”
I fjol fick både Landeskog och laget en trevande start, menar spelaren själv. Och i mars började spelet sitta då han kom in i en rytm.
– Jag producerade bra. Det var lätt att spela helt plötsligt.
Inför den kommande säsongen tror Landeskog att Colorado har goda chanser att vinna Stanley Cup – men det är mycket som ska falla på plats.
– Jag inser hur svårt det är att vinna, det spelar ingen roll vad du gör i grundserien, när slutspelen kommer är det som en helt ny säsong.
Han poängterar att det inte ska vara enkelt att vinna.
– Det kommer det inte vara heller. Vi fortsätter lära oss nya saker och att hitta den bästa nivån när det gäller som mest.