I februari tog New York Rangers ryska stjärna Artemij Panarin en paus från hockeyn. Detta sedan han anklagats för att ha misshandlat en 18-årig flicka 2011 – en historia som hans NHL-klubb ansåg var fabricerad av politiska skäl.
Den 13 mars var han tillbaka i spel efter att ha missat nio matcher. Efter Rangers förlust mot Philadelphia natten mot tisdag, svensk tid, uttalade sig Panarin för första gången.
–Det är troligen inte rätt tid att diskutera detta just nu. Jag har inget att dölja. Jag kommer att bemöta allt efter säsongen, men just nu ligger mitt fokus på att spela och inte dessa diskussioner, säger Artemij Panarin till nhl.com.
Klubben försvarade
I samband med att Panarin valde att ta en paus gick klubben ut till hans försvar.
”Artemij förnekar bestämt och tydligt alla anklagelser i denna fabricerade historia. Detta är klart och tydligt en skrämseltaktik som används mot honom för hans frispråkighet i nyliga politiska händelser”, skrev New York Rangers bland annat i ett uttalande.
KLIPP: Rangers stjärna Artemi Panarin tog en paus från hockeyn