Denna säsong kommer ett SHL-lag åka direkt ur landets högsta ishockeyserie utan att kvalspela mot ett lag från hockeyallsvenskan. I stället kommer lag 13 och 14 efter avslutad grundserie mötas i bäst av sju matcher och där förloraren degraderas.
Just nu är Malmö ett av lagen som går ett ångestfyllt kval till mötes. Visserligen återstår mer än halva grundserien (52 omgångar), men skåningarna är fast förankrade som jumbo.
Endast tagit 15 poäng
Malmö har tagit blott 15 poäng på 21 matcher och förlusten hemma mot Skellefteå var lagets sjätte raka förlust, varav fem har kommit under ordinarie tid.
– Vi gör det helt okej i försvarsspelet. Vi tänkte nog mycket på att det skulle vara bra, så vi glömde nog att vi skulle göra något framåt, säger målvakten Oscar Alsenfelt till C More.
Senast Malmö vann i SHL var den 21 november och då var det just Skellefteå som besegrades på bortais (4–3). Skåningarna vann även mötet med Västerbottenlaget på hemmaplan (3–2).
Det var också länge jämnt i det tredje mötet lagen emellan. Ända fram till 13.05 in på den andra perioden var det mållöst, men då satte Andreas Wingerli 1–0 till bortalaget i numerärt överläge.
Drygt tre minuter senare kom även 2–0 till Skellefteå när Toumas Kiiskinen snappade upp en slumppuck framför Oscar Alsenfelt i hemmakassen.
Lindströms 400:e poäng
I den tredje perioden lyfte Malmö sig något, men om inte Gustaf Lindvall agerade stabilt i bortamålet så missade hemmaspelarna i de avgörande momenten när lägena väl dök upp.
I slutskedet tog tränaren Joakim Fagervall ut målvakten Alsenfelt, men det numerära överläget slutade med att Jesper Frödén satte 3–0 i tom bur. Joakim Lindström stod för två assist och har nu gjort 400 poäng för Skellefteå, efter 19 poäng på 18 matcher.
Skellefteå ligger just nu på en kvartsfinalplats med sina 37 poäng.
SHL
IF Malmö Redhawks
0 - 3
Skellefteå AIK
| # | Lag | S | V | F | VÖ | FÖ | GM-IM | M | P |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  VLHVäxjö Lakers HC | 52 | 27 | 11 | 7 | 7 | 153-112 | +41 | 102 |
| 2 |  RBKRögle BK | 52 | 27 | 12 | 4 | 9 | 164-124 | +40 | 98 |
| 3 |  LIFLeksands IF | 52 | 25 | 15 | 7 | 5 | 156-134 | +22 | 94 |
| 4 |  SAIKSkellefteå AIK | 52 | 24 | 15 | 8 | 5 | 154-122 | +32 | 93 |
| 5 |  LHFLuleå HF | 52 | 24 | 16 | 4 | 8 | 150-131 | +19 | 88 |
| 6 |  ÖHKÖrebro HK | 52 | 25 | 19 | 4 | 4 | 154-144 | +10 | 87 |
| 7 |  FHCFrölunda HC | 52 | 27 | 23 | 1 | 1 | 133-131 | +2 | 84 |
| 8 |  FBKFärjestad BK | 52 | 18 | 18 | 11 | 5 | 157-143 | +14 | 81 |
| 9 |  MIFIF Malmö Redhawks | 52 | 19 | 27 | 4 | 2 | 123-151 | -28 | 67 |
| 10 |  DIFDjurgårdens IF | 52 | 17 | 26 | 5 | 4 | 139-151 | -12 | 65 |
| 11 |  IKOIK Oskarshamn | 52 | 18 | 27 | 2 | 5 | 142-163 | -21 | 63 |
| 12 |  LHCLinköping HC | 52 | 17 | 28 | 4 | 3 | 132-166 | -34 | 62 |
| 13 |  BIFBrynäs IF | 52 | 14 | 27 | 4 | 7 | 131-176 | -45 | 57 |
| 14 |  HV71HV71 | 52 | 12 | 30 | 5 | 5 | 127-167 | -40 | 51 |
Fakta: Så avgörs SHL
första gången sedan 1986 åker ett lag ur SHL direkt utan kvalchans mot lag från underliggande serien.
Vilken SHL-klubb som åker ur avgörs i ett kvalspel mellan lag 13 och 14 efter att grundserien (52 omgångar) är färdigspelad.
Kvalet avgörs i bäst av sju matcher och lag 13 har hemmaplansfördel.
De senaste åren, förutom förra säsongen när kvalet ställdes in, har de två sista lagen i SHL spelat kval mot två allsvenska lag.
Det nya upplägget innebär att endast ett lag flyttas upp från hockeyallsvenskan.
I övrigt avgörs SM-slutspelet som de senaste åren. De sex första går direkt till kvartsfinal. De fyra efterföljande spelar åttondelsfinal.
Det nya serieupplägget är inte relaterat till coronapandemin utan det klubbades igenom vid förbundsmötet sommaren 2019.