För första gången i historien spelar Danmark ishockey i OS. Det danska damlaget leds av svensken Peter Elander, 61, – och nu ställs de i en ödesmatch mot Sverige.

Danmarks skrällartade seger mot Tjeckien (3-2) innebär att både Sverige och Danmark har avgörandet i egna händer. En dansk seger ger kvartsfinalplats och samma förutsättningar gäller Sverige.

– Vi har suttit uppe och tittat på Sverige och ska precis gå och lägga oss. Vi spelar sent i morgon, det är mycket video innan matchen och sen har vi tid att vila, säger Elander till SVT från hotellet i Peking runt klockan ett på natten lokal tid.

Spelar för drottningen

Elander menar att Sverige får ses som favoriter inför matchen.

– Sverige är ett jätteskickligt lag och har spelare med hög kapacitet. Vi är underdogs, men ibland kan det vara bäst, säger han.

Danmark är historiskt ingen ishockeynation, vilket debuten i OS-sammanhang vittnar om. Spelarmaterialet är enligt Peter Elander så tunt att tio procent av alla uttagningsbara spelare är på plats i Peking.

– Danmark har 800 dam–ishockeyspelare. 220 av dem är i åldern 18-40. Det innebär att tio procent av dem är här på OS i Peking. Så det är en succé redan för oss i turneringen. Kan vi fortsätta försöka göra bra intryck i tv och spela för drottning Margrethe så kommer de här tjejerna få den respekt de förtjänar, säger han.

Hyllningen till svenska målvakten

Efter att ha tittat på matchen Sverige–Kina hyllar Elander också Sveriges målvakt Emma Söderberg.

– Jag tror det kommer bli en jättehård match och små misstag som avgör. Vi hoppas att vår målvakt gör en bra match och så hoppas vi att Emma (Söderberg) inte är lika bra som hon varit de första tre matcherna. Jag beundrar henne. Hon kommer in i ett läge där Grahn, som jag tycker otroligt synd om, inte fick åka med till Peking. Att Emma har varit så bra som hon varit är beundransvärt, säger han.

Klipp: Sverige vann mot Kina efter stark vändning