Det var i januari som Linus Ullmark tog en kortare paus från ishockeyn efter att hans pappa gått bort.

– Jag hade min sämsta matchvärmning i mitt liv. Jag kände på mig att något hade hänt, sa Ullmark då.

Efter värmningen hade han ett missat samtal från sin mamma och det skulle visa sig att Ullmarks dåliga känsla stämde.

– Mamma ville ringa och berätta att pappa på ett fridfullt sätt hade somnat in, med henne vid sin sida, fortsatte Ullmark.

”Hade lett till min undergång”

Den här säsongen har varit jobbig för Ullmark.

Grundserien tog precis slut för Buffalos del och det var under en pressträff därefter som Ullmark berättade om hur den här tiden varit och hur han tog sig igenom det.

– Jag har pratat, pratat och pratat med människor som står mig närmast. Om jag inte hade gjort det och fått dem att förstått hur jag mått, hade det förmodligen lett till min undergång. Det är något som jag förstått de senaste åren, hur viktigt det är att inte hålla sina tankar och känslor för sig själv, säger Ullmark.

”Varit fruktansvärda”

En stor del i Ullmarks arbete med sitt mående har Buffalos målvaktscoach, Mike Bales, haft menar Ullmark.

– Jag har pratat med Mike Bales om det och jag har hela tiden varit totalt ärlig mot honom. Exempelvis har han frågat hur jag har mått och vissa dagar har jag svarat att jag har mått skit, för det var så det var. Vissa dagar har varit fruktansvärda. Men om jag inte hade haft modet att säga det, hade han inte vetat om det och vi hade inte kunnat göra något åt det, säger Ullmark och fortsätter:

– Det var den viktigaste delen av den här säsongen för mig, där jag lärde mig hur mycket alla bryr sig om mig och alla runtomkring. Jag vill bara säga tack till alla i organisationen.

Linus Ullmark har ett utgående kontrakt med Buffalo Sabres och avslutade nyligen sin tredje ordinarie säsong i klubben.