Hemmalaget Carolina fick den bättre starten när Seth Jarvis satte 1–0 i powerplay i den första periodens slutsekunder.

Gästerna från ”the Sunshine State” har dock visat sig svårslagna och i mellanakten vände man mycket riktigt på steken.

Finländske lagkaptenen Aleksander Barkov kvitterade innan Carter Verhaeghe gav Florida ledningen.

Lagmaskinen Carolina visade inga tecken på att ge upp. Stefan Noesen ordnade 2–2, än en gång i powerplay, och matchen gick till förlängning.

Sjätte längsta i NHL-historien

Och där skulle den pågå ett rejält tag. Den första, andra, tredje och osannolikt nog även den fjärde förlängningsperioden blev mållös.

Trodde alla. Med bara 11 sekunder kvar vaknade Floridas superstjärna Matthew Tkachuk och tryckte upp det avgörande 3–2-målet i krysset.

Tkachuk åkte direkt in i omklädningsrummet efter målet och Floridas spelare orkade knappt fira segern.

– Jag är väldigt glad, men ganska trött. Det ska bli skönt att åka till hotellet och sova lite, säger matchhjälten till Sportsnet.

Matchen som började klockan 20:00 lokal tid var slut 01:54, och det var en och annan på läktarplats som satt och gäspade när allt var över.

Det var den sjätte längsta matchen i NHL-historien och Florida tar med sig en 1–0-ledning i semifinalserien.