Ryska åkare är avstängda av Internationella skidförbundet sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari 2022.

Men i kväll gör längdstjärnan Aleksandr Bolsjunov, som bara tävlat i nationella lopp i Ryssland de senaste åren, internationell comeback i ett lopp i Seiser Alm, Italien.

Att han kan stå på startlinjen beror på att loppet ”Moonlight Classic” inte arrangeras av Fis.

– Han är här och tränar och han frågade om han fick delta i loppet och vi sa ja. Varje år har vi haft ryska åkare, så även i år, säger Martina Rier i arrangörsorganisationen.

Rysk flagga i startlistan

Hon säger att det inte var någon tvekan kring att låta Bolsjunov köra det 30 km långa loppet.

– Vi hade inte mycket diskussioner. Vi är en organisation för sport och sport ska vara öppet för alla.

I startlistan är det en rysk flagga bredvid Bolsjunovs namn, vilket har fått stort genomslag i ryska medier.

”Han kommer inte bara att kunna prestera i den (tävlingen), utan också göra det under sitt hemlands flagga” skriver sajten RT.

Martina Rier säger att man nu väljer att backa från det.

– Vi har också sagt att han ska starta med neutral flagga.

Så ni kommer ändra det?

– Ja.

Startlistorna uppdaterades senare och den ryska flaggan var bortplockad.