Martin Bergström, 26, har kört fyra världscuptävlingar tidigare. Men efter starten i Östersund i februari 2015 valde han att sluta – sporten tog för stor plats i hans liv.

– Efter juniortiden blev det bara mer seriöst, skidåkning blev den större delen av livet. Det blev väldigt enspårigt, och jag har många andra intressen i livet. Jag kände mig lite instängd, berättar Umeå-åkaren för SVT Sport.

Men när en kamrat från Schweiz tipsade honom att kombinera studier och skidåkning i USA fick han en nytändning.

– Jag tog den möjligheten och därifrån har det fungerat skitbra. Det betydde jättemycket att åka dit, massor. Kanske inte lika mycket för skidåkningen som för mig personligen. Jag har vuxit väldigt mycket genom att komma hemifrån, plugga, lära mig ett nytt språk.

Att du vuxit som person, kan du ha någon fördel av det som skidåkare?

– Ja, jag hoppas det. Framför allt när det gäller träningsarbetet. Jag känner mig själv mycket bättre än jag gjorde förut.

”Kul att se hur det går mot världseliten”

Efter flera fina resultat i nationella tävlingar, däribland en seger i sprinten i Idre i slutet på november, får Bergström nu chansen i världscupen.

– Det har gått över förväntan under säsongen. Så det ska bli riktigt kul att se hur det går mot världseliten.

– Det är klart att jag blev lite överraskad, men jag hade varit med i diskussionen inför Ruka och Lillehammer så jag visste att jag var på gränsen.

”VM inte omöjligt”

När Bergström la upp planen inför säsongen fanns inte världscupen med. Tanken var att bara köra nationella tävlingar och SM. Nu måste han revidera sin plan – och sin målsättning. Nu måste han börja fundera på VM i Seefeld.

– Nej, det är inte omöjligt. Det är ju sex som får åka här nu och det är fyra som får starta i VM. Reserver ska också med. Så det är klart, får man åka en världscup så är man ju nära.