I juni förra året förlorade Alexander Gustafsson i Globen och meddelade direkt i buren sitt beslut att karriären var över.
Efter lite mer än ett års frånvaro var han i natt tillbaka i hetluften vid en gala på ”Fight Island”, ön Yas i Förenade Arabemiraten.
Gustafsson tog klivet upp från lätt tungvikt (93 kilo) till tungvikt och vägde in på närmare 109 kilo inför matchen. Han ställdes direkt mot svårt motstånd i form av förre världsmästaren Fabricio Werdum, som hade bältet mellan 2014 och 2016.
Svensken såg pigg ut i starten av matchen, men Werdum – som har svart bälte i brasiliansk jujutsu – fick ner honom på marken och tog Gustafssons rygg. Werdum jagade ett armlås och ”The Mauler” stretade emot, men till slut gick det inte längre och Gustafsson klappade efter två och en halv minut av första ronden.
”Nu firar vi min broder”
Gustafsson pratade inte med media efter förlusten – hans tredje nederlag på raken – men gav en kort kommentar på sitt Twitter-konto:
”Det suger att förlora men jag lever och mår bra. Det är en sport och jag älskar den här sporten. Tack Werdum för en grym fajt och tack UFC för möjligheten. Nu firar vi min broder och klubbkamrat Khamzat Chimaev. Han kommer, var redo”.
Chimaev gick match tidigare under kvällen och vann i överlägsen stil. Innan dess hade Pannie Kianzad gett svenskarna en bra start med sin seger.
Senaste segern kom 2017
Brasilianaren Fabricio Werdum berättade i sin segerintervju att hans strategi var att få ner Gustafsson på marken och utnyttja sin jujutsu.
– Han slår väldigt hårt och jag kände att han var stark när jag försökte brotta ner honom. Vi har tränat ihop en gång i tiden, för åtta år sedan, och han sa att han bröt min näsa men det har aldrig hänt. Men det är okej. Det är en schysst kille, sade Werdum.
Förlusten är Gustafssons tredje raka och hans matchfacit står nu på totalt 18 segrar och sju förluster. Hans senaste seger kom i maj 2017 när han knockade Glover Teixeira i Globen.
SVT Sport har sökt Alexander Gustafsson för en intervju.
SE OCKSÅ: Det här är UFC:s ”Fight Island” – på 60 sekunder