Sommaren 2018 var lätta tungviktaren Glover Teixeira uträknad. Han skulle då fylla 39 år och hade förlorat tre av sina fem senaste matcher, bland annat blivit brutalt knockad av Alexander Gustafsson i Globen 2017. Elaka tungor hävdade att han var slut.
Men Teixeira kände sig inte färdig med karriären och drömmen om att bli UFC-mästare levde fortfarande.
Sedan dess har brassen varit som pånyttfödd och i Las Vegas i natt tog 41-åringen sin femte raka seger i UFC. Han besegrade landsmannen Thiago Santos via strypning 1.49 in i tredje ronden.
– Santos kallas för ”Släggan” och det var så det kändes varje gång han träffade mig. Jag har nog brutit något i ansiktet, sade Teixeira i segerintervjun efteråt.
Golvad två gånger – vann ändå
Santos, rankad etta av utmanarna i 93-kilosklassen, golvade sin motståndare redan i den första minuten. Men Teixeira lyckades brotta ner Santos där han kontrollerade honom större delen av ronden.
Rond två började där den första slutade. 41-åringen brottade ner Santos och var aktiv från sin topposition med olika attacker såsom armbågar och slag. I slutsekunderna var Santos illa ute när Teixeira försökte med en strypning, men han klarade sig tiden ut.
Den tredje ronden var bara några sekunder gammal när Santos golvade Teixeira igen, den här gången med en vänsterkrok. Santos matade slag men tröttade ut sig själv varpå Teixeira kunde vända på en svår situation och vinna via strypning.
”Kom igen mannen!”
Teixeira lär nu överta förstaplatsen på rankingen och hoppas få chansen att utmana mästaren Jan Blachowicz.
Problemet är att UFC:s president Dana White redan har lovat obesegrade Israel Adesanya, mästaren i mellanvikt, en titelmatch i viktklassen ovanför.
– Dana, kom igen mannen, jag är en gammal gubbe. Ska du ge titelmatchen till Adesanya och låta mig vänta? Jag har vunnit fem matcher på raken och det är inte enkelt att slå de här ungtupparna. Ge mig titelmatchen, sade Teixeira.
Totalt har brassen, som proffsdebuterade redan 2002, vunnit 32 av sina 39 matcher i karriären.
SE OCKSÅ: Khamzat Chimaev – UFC-svensken som gör kometkarriär (24 oktober 2020)