Efter en miss och fjärdeplats i första heatet slog Emma-Nellie till med seger i andra.
Därmed skiljer det sju poäng till VM-ledaren Krista Uzare, Lettland inför fredagens direkt avgörande heat.
Örtendahl måste vinna igen samtidigt som Uzare inte får bli bättre än trea.
– Jag är taggad till tusen för att försvara min VM-titel. Jag behöver lite extra tur för att lyckas, men så är det ibland, säger Emma-Nellie till SVT.
Det blev flera svenska pallplatser i Sharjah. Jonna Borgström körde i mål som trea i första heatet.
I klassen Runabout (sittande) tog Lars Åkerblom en tredjeplats i sitt inledande heat.