Mattias Ekström och kartläsaren Emil Bergkvist besegrade den tidigare rallyvärldsmästaren Sebastien Loeb i sin väg till seger i prologen i Saudiarabien.

Det svenska teamet var en sekund snabbare än Loeb på den inledande 13 kilometer långa sträckan.

– Jag är väldigt nöjd med prologen, vi gjorde inga misstag och bilen var felfri, säger Ekström.

Dakar-rallyt startar i saudiska staden Yanbu, nära röda havet och avslutas i Dammam, vid persiska golfen. Det blir mycket tuffare på nyårsdagen då en 603 kilometer lång etapp väntar förarna i öknen.

– Vi laddar batterierna inför morgondagen, det är spännande tider här och jag är riktigt glad över att rallyt äntligen startat här.