Loeb hade den näst snabbaste tiden på inledande sträckan och skuggade då belgaren Thierry Neuville i totalen efter knappt 14 körda kilometer men på den andra sträckan visade Loeb sina styrkor.

Loeb hade näst snabbast tid på sträcka två, 0,5 sekunder bakom landsmannen Sébastien Ogier, och övertog därmed totalledningen i rallyt. Loeb som gör sin blott andra VM-start i år leder 1,2 sekunder före Thierry Neuville och på tredje plats ligger Sébastien Ogier men det är tajt i toppen endast 6,6 sekunder skiljer det åtta främsta förarna åt.

Totalt under rallyts tre dagar är det 223 fullfartskilometer som ska köras uppdelat över 12 specialsträckor. Under lördagen väntar den längsta etappen, sex sträckor, 107,38 kilometer.

Punktering för Tidemand

Pontus Tidemand och kartläsare Patrik Barth ligger två i VM-totalen i WRC2-klassen efter tredjeplatsen i Estland senast.

Tidemand inledde med att ha näst bästa tid på sträcka ett men en punktering på andra sträckan ställde till det och resulterade i tidstapp för svensken.

Inför lördagens sträckor ligger Tidemand på en 3:e plats i sin klass, drygt 24 sekunder bakom ledande fransmannen Adrien Fourmaux.

– Vi hade riktigt bra rytm så jag försökte trycka på lite men vi fick en punktering några kilometer före mål, berättade Tidemand för WRC efter sträcka två.