Igor Benevenuto är en av Brasiliens mer framträdande domare och blev licenserad som Fifa-domare 2021.

I en podcast producerad av den brasilianska tidningen Globoesport kommer nu 41-åringen ut som gay.

Benevenuto berättar att han levt ett dubbelliv i över 20 års tid.

– Jag växte upp med ett stort hat mot sporten fotboll. Jag klarade inte av atmosfären, machokulturen och fördomarna. För att överleva bland mina kompisar när jag var lite satte jag ihop en karaktär, en maskerad version av mig själv. Jag är 41 år och 23 år av dessa har jag dedikerat till pipan. Fram till i dag har jag aldrig visat mitt sanna jag. Homosexuella är vana att inte vara sig själva, säger han i podcasten.

”Fanns inget bättre ställe att dölja”

– Jag har varit i en av de mest fientliga miljöer för homosexuella. Det är därför jag säger att jag hatar fotboll.

Benevenuto är den första manliga Fifa-domaren att komma ut som gay.

– Fotboll var ett spel för män, och från tidig ålder visste jag att jag var gay. Det fanns inget bättre ställe att dölja min sexualitet på. Men det fanns inte möjlighet för mig att bli fotbollsspelare, så jag gick för det näst bästa och det var att bli domare.