Senast Sverige mötte Japan i ett fotbolls-VM var 2011. Då slutade det med svensk förlust i semifinalen, och Japan gick sedan och vann finalen och tog därmed landets hittills enda VM-guld.

Nu är målsättningen ett nytt guld.

– Japan vann ju VM 2011. Vi vill visa hur starkt Japan är på ännu en arena. Vi tror alla att vi kan göra det, och jag tror att det är det som har tagit oss dit vi är nu, säger mittfältaren Fuka Nagano, enligt nyhetsbyrån AP, och förklarar för Fifa att guldet 2011 har betytt mycket för henne:

– VM-guldet 2011 var en stor inspirationskälla för mig. När jag växte upp tittade jag på de spelarna i många år, och de gav mig modet att satsa på fotbollen – som var min passion. Därför vill jag visa den yngre generationen att vi kan vinna mot alla.

”Behöver få mer uppmärksamhet”

Och just det, att få visa upp sig för den japanska befolkningen, är något som flera i det japanska laget talar om. Förbundskaptenen Futoshi Ikeda förklarar att han hoppas att deras framgångar kan göra att intresset för damfotboll växer i hemlandet.

– Vi behöver få mer uppmärksamhet, säger han.

I Sverige har VM uppmärksammats stort, och åttondelsfinalen mot USA var veckans mest sedda TV-program med över 1,8 miljoner tv-tittare. I Japan såg det länge ut som att VM inte skulle TV-sändas över huvud taget, skriver The Japan Times. Deras public service-bolag NHK har dock valt att lägga matcherna på en av sina mindre kanaler, och tittarsiffrorna har varit låga.