Alexandersson hade redan tidigare säkrat sin sjätte raka världscuptitel, vilket är nästflest efter schweiziskan Simone Niggli-Luder.

Det var starten som fällde den svenska stjärnan då hon vid den första mellantiden var en knapp minut efter. Hon klättrade sedan mycket i resultatlistan, men slutade åtta i världscupsäsongens sista tävling.

– Det är väldigt små marginaler i sprint och jag läste fel på en kontroll i början. Där tappade jag mycket tid.

Alexandersson var 53 sekunder långsammare än Shuangyan Hao som vann på hemmaplan. Tvåa kom Simona Aebersold och trea kom den 24-åriga svenskan Sara Hagström som tog sin första pallplats i världscupen.

– Jag är jätteglad. Jag hade ett drömmål att kunna bli topp-tre på världscupen eftersom jag var nära förra året. Inför den här resan tänkte jag att det var synd att det inte uppfylldes eftersom det skulle bli svårt i Kina, men sista loppet satte jag dit det, säger Hagström till orienteringsförbundet.

På herrsidan säkrade Gustav Bergman den totala världscupsegern redan i lördags. Idag slutade han på en blygsam 52:a plats. Bästa svensk var Albin Ridefelt som kom tia.  Vann gjorde belgaren Yannick Michiels före Maxime Rauturier och Li Zhuoye.

Reportage om Tove Alexanderssons otroliga 2019: