Kittel har varit med om det mesta under sina långa karriär men i Leipzig, 45-åringens åttonde världscupfinal i ordningen, väntar något nytt.

Zepter är en tämligen ny bekantskap för Kittel. Och vice versa. Efter bara två ridna klasser som färskt par går han i kväll in i GP-tävlingen med 13-åringen han har på lån sedan i vintras.

– Zepter och jag har ju bara varit ett team väldigt kort, faktum är att vi bara har gjort en tävling ihop innan och nu världscupfinal – det har jag aldrig gjort innan. Även om jag är rutinerad så ska man lära känna hästen och det måste vara ett samspel mellan. Samtidigt så tycker jag att han är en fantastisk häst, säger Kittel till SVT Sport.

Hästen på lån

Danskarna Daniel Bachmann Andersen och Andreas Helgstrand har tidigare suttit på Zepter. Kittels lånekontrakt sträcker sig fram till juli. Då ska samarbetet utvärderas.

– Och så får vi se vad som händer efter det. Jag har lyckan att få tävla honom och förädla honom eller så är det han som förädlar mig, han är ädel nog för det, säger Kittel till TT.

Ekipaget kom åtta vid världscupkvalet i Neumünster i februari med runt 82 procent i domarutdelning. En månad senare kom Kittel trea i det sista kvalet i ’s-Hertogenbosch, men då på stoet Forever Young.

Men finalvalet föll på Zepter.

– Eget mål är att först och främst rida säkert i den här korta grand prixen. Rider vi bra och rider vi felfritt så kan vi absolut vara med någonstans bland de bättre, säger Kittel till SVT Sport.

Touchdown i VM

Kittel kunde också ha satsat på Touchdown, men den tioårige valacken är ämnad för kommande stora uppgifter – VM-tävlingarna i Herning, Danmark, i början av augusti.

Touchdown har gått från klarhet till klarhet det senaste halvåret och anses vuxen uppgiften att gå sitt första mästerskap.

– Det är Touchdown som är aktuell för mig. Jag tycker han är mogen och för mig är han en medaljhäst. För mig känns det inte konstigt att satsa mot ett VM på Touchdown om jag blir uttagen, säger Kittel till TT.

SVT sänder världscupfinalen i dressyr och hoppning med start 14.25 i SVT1.