Världens bästa simmare i tio lag befinner sig i Budapest för att under sex veckor jaga biljetter till ISL-finalerna som även de avgörs i Budapest – om en månad.
Fyra svenskar finns med i Ungern och Michelle Coleman är tävlingssugen.
– Superkul att vara på plats och få tävla. Det är hög nivå på loppen, säger hon till SVT Sport.
Sjöström vann i fjol
International Swimming League gör sin andra säsong. Premiärsäsongen blev en succé för Sarah Sjöström, som till slut vann lagtävlingen med Energy Standard och dessutom fick pris som mest värdefulla simmare. Hon lämnade finaldagarna i Las Vegas med 730 000 kronor i prispengar.
– Med International Swimming League ser jag att jag har väldigt många fler år framför mig inom simningen, sa Coleman till SVT Sport.
Hon tävlar för nya Toronto Titans, precis som Louise Hansson och Erik Persson.
32 stjärnsimmare i varje lag
ISL avgörs i lagmatcher om fyra lag, under två dagar. I varje lag finns 32 stjärnsimmare med mängder av OS- och VM-medaljer som tävlar i individuella lopp, lagkapper och speciella utslagningslopp (skins).
Kommande helg i Duna Arena i Budapest är den tredje seriematchen – och Toronto Titans första.
– Äntligen dags. Jag fick följa de första matcherna via tv, säger Coleman.
– Jag var pessimistisk till hela den här idén men det har blivit bra arrangemang.
Hårda restriktioner
Med tanke på rådande pandemi är restriktionerna för de tävlande hårda, inte minst om man som Coleman kommer från en träningsperiod i ett öppet Stockholm.
– Det här är en ny verklighet som vi får se mer av i framtiden, inte minst under OS om det blir av.
Några av reglerna simmarna måste följa på hotellet:
- Bara ett besök utanför hotellet per dag, och i max 90 minuter
- Skriva upp på en tavla när man går ut, och när man kommer hem så arrangörerna hela tiden vet var alla befinner sig
- Bära munskydd all tid utanför rummet
- Singelbord vid alla måltider
– Det är bara att vänja sig, säger Michelle Coleman.
Fakta om International Swimming League
Grundat: 2019.
Antal lag: 10.
Lagen: Energy Standard, Cali Condors, LA Current, NY Breakers, Aqua Centurions, DC Trident, Tokyo Frog Kings, Toronto Titans, Team Iron och London Roar.
Laguppdelningen: 16 damer och 16 herrar.
Kända namn: Caleb Dressel (Cali Condors), Adam Peaty (London Roars), Katinka Hosszu (Team Iron) och Sarah Sjöström (Energy Standard).
Så avgörs en match: Fyra lag deltar i varje match som pågår över två dagar med individuella lopp, lagkapper och ”skins-games”, utslagningslopp där simmare slås ut efter varje lopp tills en vinnare koras. Två simmare från varje lag deltar i loppen och vinner poäng till sitt lag efter placering.
Serien: Allt avgörs i Budapest, Ungern. Totalt tio matcher avgörs i grundserien, 16 oktober–10 november, och varje lag går fyra matcher. De åtta bästa lagen går till semifinal som avgörs 14–16 november och därifrån de fyra bästa till finaltävlingarna 21–22 november.
Prispengar: Delas ut både för pallplatser och totala poäng efter varje match.
Covid-19: Simmarna lever under strikta restriktioner i Budapest.
Eurosport har tv-rättigheterna i Sverige. SVT Sport nyhetsrapporterar.