Sarah Sjöström fick en turbulent start på 2021.

I februari halkade hon på en isfläck och tvingades till operation efter att ha fått en fraktur i armbågen. Men bara ett halvår senare tog hon OS-silver på 50 fritt i Tokyo och avslutade dessutom året med sju medaljer på kortbane-VM i Abu Dhabi.

– Det var en väldigt tuff början men sedan blev det roligare ju längre året gick med OS-silver, sju VM-medaljer och sex EM-medaljer. Det kunde jag inte tro där i början av året, säger Sarah Sjöström till SVT Sport när hon blickar tillbaka på året som gått.

28-åringen berättar att hon är stolt över fjolåret – speciellt med tanke på den allvarliga skadan.

– Jättestolt. Så klart hade jag helst undvikit att året började som det gjorde 2021. Men jag är stolt över hur jag hanterade det. Det är första gången jag går igenom en allvarlig skada, hittills har jag varit väldigt skonad när det kommer till skador. Så klart är jag glad att jag lyckades ta mig tillbaka på ett så bra sätt.

Hur tufft var fjolåret jämfört med tidigare år under karriären?

– Det är svårt att jämföra, alla år har varit svåra på sina sätt. Många år har jag hanterat press från mig själv, att simma bra hela säsongen och att gå in i mästerskap och hantera alla förväntningar som andra har på en. Under 2021 blev det annorlunda, ingen förväntade sig att jag skulle vinna 100 OS-guld som många tror i vanliga fall. Nu var det tuffare på ett annat sätt, en annan typ av utmaning.

Vid måndagens Idrottsgala var Sjöström nominerad till årets prestation för bedriften att kort efter armbågsoperationen ta OS-silver. Priset gick dock till Nils van der Poel som tog två VM-guld och satte två världsrekord i skridsko under 2021.