Tahiti ligger i Stilla Havet, 15 000 kilometer från Paris. Det tar cirka 23 timmar att flyga dit och ön ligger nästan så långt bort på planeten man kan komma från den franska huvudstaden.

Ändå är det där som OS-arrangörerna nu vill att spelens surfingtävlingar ska avgöras. Tahiti, den största ön i Franska Polynesien med runt 200 000 invånare, väljs därmed framför alternativ längs franska Atlantkusten, i sydvästra delen av landet och i Bretagne. Aldrig tidigare har OS-tävlingar arrangerats längre från huvudorten än fallet blir då.

”Otroligt trevlig överraskning”

Det är det internationella surfingförbundet som har valt Tahiti som arrangörsplats, och i dag godkände arrangörskommitén att godkänna det.

– Det är en otroligt trevlig överraskning och ett erkännande av vår historia som kommer att återbörda äran till Polynesien, där surfingen uppstod, säger Lionel Teihotu, ordförande för Tahitis surfingförbund.

– Tahiti var ett exceptionellt alternativ som erbjuder våra idrottare och vår sport spektakulära förhållanden för optimala tävlingar, säger internationella surfingförbundets ordförande Fernando Aguerre, enligt nyhetsbyrån Reuters.

Måste godkännas av IOK

Beslutet går stick i stäv med Internationella olympiska kommitténs ordförande Thomas Bach, som i somras kommenterade Tahitiförslaget så här:

– Om man har två eller flera alternativ som ger samma sportsliga förutsättningar, då föredrar jag definitivt alternativet som ligger närmast spelens kärna, så att idrottare och publik kan ta del av OS-atmosfären, sade Bach i juli enligt The Guardian.

”Är lite förvånad”

Även SOK:s verksamhetschef Peter Reinebo är negativ till idén.

– Den spontana reaktionen är ju negativ. Att använda arenor på andra håll om arenorna inte finns i landet är elller närområdet är ju gängse, men Frankrike har ju väldigt fina surfvatten, så det kan ju inte vara av det skälet man söker sig till andra platser. Så det är ju av någon form av icke-olympiska skäl, så jag har svårt att ur idrottsliga och olympiska skäl att se vitsen med det, säger han till SVT Sport.

Framför allt tycker han att det är märkligt ur hållbarhetsperspektiv.

– De har ju väldigt hög svansföring i det och satsar på väldigt många sådana områden i de planer jag har sett. De är föredömliga kring det. Så jag är lite förvånad ur det skälet – att de har en hållbarhetsprofil – för det här är ju inte i den linjen. Det är ju en idrott de har bra förutsättningar för inom landets gränser, så varför placera det 100-tals mil bort, frågar Reinebo sig, och lägger till:

– Det finner jag ingen anledning till att tycka är positivt med den information jag har.

Det är dock inte helt spikat att det blir tävlingar på Tahiti. Beslutet måste godkännas av IOK:s exekutivkommitté.